8月14日，新西兰联储意外宣布降息，将利率从5.5%降至5.25%，为2020年3月以来首次降息。这一意外举动导致新西兰元兑美元汇率短期内下跌超过1%。

此前市场预期该央行将“按兵不动”，但新西兰联储表示通胀率接近目标，货币紧缩程度有所缓和，且国内经济疲软，一系列指标表明就业增长将进一步减弱，产出缺口比预期更大。

新西兰联储在声明中表示，通胀率正在回归货币政策委员会设定的1%至3%的目标区间内。根据最新数据，通胀预期、企业定价行为、总体通胀率以及各种核心通胀指标均呈现出向低且稳定的通胀水平靠拢的趋势。新西兰联储称，由于经济增长仍低于趋势水平，且发达经济体的通胀率正在下降，一些其他国家的央行已经开始降低政策利率。因此，货币政策委员会决定通过降息来放松货币政策限制。

新西兰联储主席奥尔在货币政策新闻发布会上表示，降息并非一个困难的决定，全体委员会成员一致同意降息。他还提到，虽然会议期间甚至考虑了降息50个基点的可能性，但最终决定降息25个基点，认为这是一个风险较低的开始，也是货币宽松政策迈出的合理第一步。未来的降息步伐将取决于物价表现和数据的发展。

新西兰联储的新预测显示，第四季度的平均OCR将降至4.92%，到2025年年中将降至4.36%。对于经济展望，预计2024年第二季度GDP季率将萎缩0.5%，第三季度GDP季率将萎缩0.2%。这些预测反映了新西兰经济面临的挑战和潜在的衰退风险。

新西兰财政部长Nicola Willis表示，新西兰的年通货膨胀率从2022年6月的7.3%峰值下降至2024年6月的3.3%，为三年来的最低水平。这表明当前的经济政策在抑制通货膨胀方面取得了一定成效，而新西兰联储的目标是将通胀率控制在1%至3%的范围内。

新西兰联储的降息决定反映了全球央行在面对经济增长放缓和通胀压力减轻时的政策调整趋势。一些发达经济体的央行已经开始降低政策利率，反映出对经济活动减弱和劳动力市场疲软的担忧。

经济学家James McIntyre指出，新西兰联储的降息时间早于市场普遍预期，预计到2026年第一季度，新西兰联储将再降息250个基点。这一系列的决策与数据支持了新西兰联储8月启动降息的决定。

与此同时，市场对美联储的降息预期也在升温。根据芝加哥商品交易所（CME）的美联储观察工具，联邦基金期货交易员越来越倾向于认为，到2025年7月，利率可能会下降整整两个百分点，这意味着美联储的主要利率目标将从当前的5.25%至5.5%降至大约3.25%至3.5%。这一预期还考虑到美联储9月降息50个基点的可能性，以及今年年底前可能进行的进一步宽松措施。